Boudé par les joueurs et souvent jugé sans intérêt, le match pour la troisième place de la Coupe du monde oppose, samedi, la France et l’Angleterre. De la course au Soulier d’Or de Kylian Mbappé aux adieux de Didier Deschamps, en passant par l’envie de terminer sur une bonne note, cette “petite finale” recèle pourtant bien plus d’enjeux qu’il n’y paraît.
Qui se souvient du vainqueur du match pour la troisième place de la dernière Coupe du Monde au Qatar en 2022 ? Pas grand monde… La “petite finale” avait été remportée par la Croatie face au Maroc (2-1).
Quatre ans plus tard, ce match symbolique va opposer, samedi 18 juillet, la France à l’Angleterre, toutes deux éliminées aux portes de la grande finale – qui sera disputée par l’Espagne et l’Argentine.
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“Ils sont dégoûtés de devoir jouer”
Pour le préparer, les Bleus ont retrouvé mercredi leur camp d’entraînement à l’université de Bentley, près de Boston. Mais selon le journal L’Équipe, la motivation n’est pas vraiment présente. “Ce match, vous pensez qu’ils ont envie de le jouer ?”, lâchait-on dans la nuit de mardi à mercredi dans l’entourage d’un des joueurs. “Bien sûr que non. Ce groupe était là pour autre chose. Ils sont dégoûtés de devoir jouer”, affirmait un autre proche, selon des propos rapportés par le quotidien sportif.
Juste après la finale, Kylian Mbappé avait déjà évoqué partir “en vacances pour repartir sur autre chose” sans parler de ce match pour la troisième place.
Du côté des Anglais, c’est le même son de cloche. Le sélectionneur Thomas Tuchel ne montre guère d’enthousiasme à l’idée de disputer cette rencontre. “Aucun de nos joueurs ni aucun des joueurs français ne souhaite disputer ce match”, a expliqué le technicien allemand après l’amère défaire contre l’Argentine. “Ils veulent jouer la finale. Nous avons tout donné pour y parvenir. Tout le monde joue pour gagner la Coupe du monde, mais c’est ainsi. Nous avons un jour de récupération de moins que la France, mais nous le ferons avec professionnalisme.”
