L’équipe de l’armée rwandaise retirée de la ligue africaine après les sanctions américaines, selon la NBA La National Basketball Association (NBA) affirme avoir retiré l’équipe de l’armée rwandaise de sa ligue africaine en raison des sanctions américaines imposées au pays en mars. La NBA avait précédemment déclaré que le club de l’Armée patriotique rwandaise (APR) financé par l’armée rwandaise ne participerait pas à la Basketball Africa League (BAL) 2026.
C’est la première fois que la NBA révèle les raisons du retrait de l’APR. L’association répondait aux plaintes de deux sénateurs américains, qui ont envoyé une lettre leur demandant de reconsidérer leur partenariat avec l’équipe rwandaise. Les États-Unis ont imposé des sanctions à l’armée rwandaise, l’accusant d’avoir alimenté le conflit en République démocratique du Congo en mars. Les sénateurs ont déclaré que la NBA risquait de “devenir complice du sportswashing en acceptant l’argent d’un gouvernement rwandais qui abuse systématiquement des droits de l’homme”.
La semaine dernière, les États-Unis ont également imposé des sanctions au ministère rwandais de la Défense pour son soutien au groupe rebelle M23 qui a pris le contrôle de grandes parties de l’est de la RD Congo. Le Rwanda nie soutenir les rebelles malgré des preuves accablantes.
Le Rwanda est un partenaire officiel du BAL et paie la ligue pour accueillir ses finales à la BK Arena de 10 000 places dans la capitale, Kigali.
Dans la lettre à la NBA datée du 23 octobre, le sénateur démocrate Jeffrey Merkley et son homologue républicaine Marsha Blackburn ont donné à l’association jusqu’au 2 novembre pour donner une réponse écrite concernant son partenariat continu avec le Rwanda.
“Quelle est la ligne rouge de la NBA pour accepter l’argent des gouvernements étrangers qui commettent des violations des droits de l’homme ?” Les sénateurs ont demandé.
Entre autres questions, ils se sont également demandés comment l’association pourrait “réconcilier son partenariat continu avec le Rwanda avec son prétendu engagement envers la justice”.
Dans sa réponse, le commissaire adjoint de la NBA, Mark Tatum, a déclaré que l’équipe rwandaise “avait été retirée” du BAL à la suite des sanctions imposées plus tôt dans l’année, rapporte le site Web sportif américain ESPN.
La NBA a déclaré que le club de basket-ball de l’APR resterait interdit tant que les sanctions américaines sont en place.
L’APR est l’une des meilleures équipes de basket-ball du Rwanda et a représenté le pays dans le BAL en 2024 et 2025, lorsqu’il a terminé troisième. Il a été remplacé par les Tigers RSSB cette année.
La BAL est une ligue panafricaine de basket-ball créée et co-organisée par la NBA et l’organe directeur mondial du basket-ball, la Fiba.
C’est une ligue professionnelle avec 12 équipes de clubs de tout le continent.
Le Rwanda a accueilli tous les matchs de finale et de séries éliminatoires de la ligue, sauf un, depuis le match inaugural en 2021.
La NBA recevrait des millions de dollars par an du pays pour les droits de marketing et de partenariat.
La RD Congo a condamné à plusieurs reprises les accords sportifs internationaux de haut niveau du Rwanda, y compris avec la NBA, les clubs de football européens et la Formule 1, en leur demandant de mettre fin à leurs campagnes.
Il soutient que ceux-ci aident le Rwanda à nettoyer son image mondiale, alors que le conflit se poursuit dans l’est de la RD Congo.
BBC
